Kan serumu, kanın akyuvarları ve alyuvarları dışında kalan sarı renkli sıvı kısımdır. Çeşitli hastalıklarda kullanılan kan serumu, hastalığa sebep olan mikropların kuvveti azaltılarak at, inek gibi hayvanlara aşılanır. Bu hayvanların vücutlarında verilen mikroplardan korunmak için ürettikleri antikorlar, yani diğer ismi ile koruyucu maddeler meydana gelir. Bu maddeler yeteri seviyeye ulaştığında, mikropların enjekte edildiği hayvanların kanı alınıp serumu ayrıştırılır. Kan serumu, başka bir organizmanın meydana getirdiği koruyucu maddelerin yani antikorların insan vücuduna aktarılmasıdır. Aşı ile kan serumu arasındaki en belirgin fark; aşı, hastalığı iyileştirmez, sadece önler. Kan serumu ise hastalığı iyileştirir.

Başka bir organizmada antikor oluşumunu tamamlayan kan, alındıktan sonra cam bir kaba konur ve bir süre sonra bu kan pıhtılaşır. Kan içerisinde bulunan maddeler, fibrin adı verilen plazma proteininin erimeyen kısmında kalarak geriye sarı bir sıvı şeklinde oluşan serumu bırakır. Bu kan serumu sayesinde birçok hastalık iyileştirilir. Bağışıklık bilimi kan serumlarını iki farklı gruba ayırmaktadır. Bunlar:

Kan serumu elde edilecek olan hayvan, önceden insanlar için zararlı olan hiçbir hastalıkla karşılaşmadıysa, hayvandan elde edilen kan serumu özel bir koruyucu madde yani antikor taşımayan normal kan serumudur. Bu tür kan serumları laboratuvarlarda mikrop besi yeri olarak kullanılmaktadır.

Bağışık serumlar, içerisinde en fazla antikor yani koruyucu madde bulunduran kan serumlarıdır. Hastalık yapan mikroplar ve bunların önceden özenle işlem görmüş bağışıklanmış insan veya hayvanlardan elde edilmiş kan serumlarıdır. Bunların tedavi edici ve koruyucu olarak geniş kullanım alanları bulunmaktadır. Genellikle bağışık serum üretiminde beygirler kullanılmakla beraber, sığır, koyun, katır ve merkep gibi hayvanlar da kullanılmaktadır. Kan serumu üretiminde hayvan cinsi özellikle belirtilmektedir. Kan serumları, ihtiva ettikleri antikorların yani koruyucu maddelerin türüne göre antibakteriyel, antitoksik, antiviral ve antivenom olmak üzere başlıca dört gruba ayrılır.

Bazı kişilerde birtakım klinik belirtiler ortaya çıkabilir. Bu tür olaylara kan serumu reaksiyonları veya kan serumu yan etkileri denilmektedir. Bu yan etkilerin belirtileri birbirlerine yakındır. Bu yan etkileri sıralayacak olursak:

Ciddiyet göstermeleri nedeniyle, kan serumu etkilerinden hastayı korumak için geçmişinde en az bir kez kan serumu uygulanmış olması gerekmektedir.